「老王，明天一起去染發吧。」劉叔上了年紀后，發現自己白發越來越多，也因此愁容滿面。
怎知王叔卻不答應，「染什麼發啊，我和你說，能長白頭髮是好事，專家可說了，白發越多，患癌的幾率就越小。」
劉叔聽了這話半信半疑，因為自己有個遠房親戚，65歲滿頭白發，但前幾年卻因為肺癌去世了。
長白發，在大眾認知中就是衰老的象征。因此，白頭髮也不被人待見，總有人想著將其染黑，但王叔說的「白發越多越不容易患癌」是不是真的呢？
正如王叔所說，網上的確流傳著關于「長白發更不容易得癌」的「研究」。
《每日郵報》曾報告過，來自哈佛大學皮膚科的研究人員闡述長白發是身體自我保護機制，在這過程中被破壞的黑色素干細胞基因也會被清除。倘若被破壞的干細胞未被清除，就瘋狂復制并形成癌細胞。然后就直接得出了結論，長白發的人更不容易患癌。
然而，這其實是個大烏龍。
這項研究并非在出自哈佛大學，而是日本研究人員于2009年的一項小鼠實驗。
原研究是發現DNA損傷后，實驗鼠體內黑色素干細胞會轉成成熟黑色素細胞，因此讓毛發變灰白。這項研究并沒有涉及和癌癥的關系，不過是討論頭髮變白機理而已。最終被《每日郵報》錯誤解讀，由此鬧出烏龍。
癌癥的發生機理是非常復雜的，它是多種致癌因素共同作用的結果，而單靠長白發來判斷患癌機率，顯然是不科學的。
上了年紀長白發很正常，不過，現在有不少年輕人也有白發困擾，這時用「衰老」解釋就不科學。那這種「人未老，頭先白」到底是怎麼回事呢？
1、疾病因素
年少白發可考慮是疾病因素所致，比如惡性貧血，甲狀腺功能異常，自身免疫疾病等。相關研究還發現，心血管疾病、肥胖也與白發有一定關聯。
2、遺傳因素
有些遺傳基因會令黑色素細胞功能障礙或過早凋亡，繼而引起黑色素合成不足，導致白發生成。
3、微量元素缺乏
頭髮的毛囊通過吸收鐵、銅、鈷等微量元素來合成黑色素，如果缺乏這些元素，就會減少黑色素形成，并導致白發出現。
另外，頭髮由絲蛋白、角蛋白和膠原蛋白組成，若人體蛋白質不足，頭髮會因此發白且干枯。還有研究發現，若體內B族維生素匱乏，也容易干擾黑素顆粒形成，從而提高白發出現機率。
4、煙不離手
30歲以下人群出現白發與吸煙有明顯關聯性，研究發現，吸煙者頭上提前長出白發的機率，是不吸煙者的2-4倍。
5、過度燙染
頻繁或過度燙染頭髮，不僅會增加脫發可能性，也會導致白發出現。
6、壓力大
《自然》雜志曾刊登過一項研究，研究人眼將毛發黑亮小鼠作為實驗對象，發現壓力會促進交感神經釋放去甲腎上腺素。附近色素再生干細胞吸收該物質后會過度活化，導致干細胞轉化成可產生色素的細胞，然后過早的消耗「存貨」。而所有可再生色素的干細胞消失，就無法正常產生色素，導致白發生成。
對于白發，網絡上的描述也越來越玄乎，白發拔一根真的會長十根嗎？黑芝麻真的能讓白發「死灰復燃」？關于白發的四個真相你需要了解一下。
1、白頭髮會越拔越多？
每個人毛發毛囊的數量的一定的，每個毛囊長出的頭髮數量也是一定的，因而拔掉白發后，并不會導致更多白發長出。不過唯一可以確定的是，白發拔的越多，頭髮會越來越少。
2、吃黑色食物能讓頭髮變黑？
白發可以被認為是色素細胞衰老和失活的表現，很難被逆轉。
而頭髮中黑色素來自于黑色素細胞，像黑豆、黑芝麻等黑色食物中的黑色素，多是多酚類色素，食用后并不能直接轉化成頭髮所需的黑色素。因此，想要靠吃黑色食物讓頭髮變黑，其實很難。
3、一夜白頭是真是假？
壓力過大的時候會導致頭髮變白，不過頭髮生長速度是有限的，一般成人頭髮每天會長0.27-0.4mm左右，想要長出一頭白發，顯然一夜時間是不夠的。
4、頭髮白了，還能黑回去嗎？
對于年齡增長細胞衰老引起的頭髮發白，是很難逆轉的，除非染發，一般很難再黑回去。而像壓力過大、營養不足或疾病引起的發白，一般針對病因去解決，或許有一定幾率讓白發黑回去。
我們看到父母頭髮上長出白發，才會意識到父母真的老了，的確，衰老會導致白發生長，但像疾病、壓力等因素，也是導致白發生的原因。而關于「長白發的人不容易患癌」的言論，缺乏事實依據，我們不必因為白發而過度焦慮，也不要聽信謠言。
參考資料：[1]《哈佛大學研究：長白發的人不易患癌？到底是真是假？》.醫食參考.2023-10-09[2]《7類人容易提前長白發，不同位置的白頭髮這樣改善》.生命時報.2022-05-28[3]《「白頭髮」可能預示這些疾病！5個因素導致長白發》.生命時報.2021-09-16
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